Baleba à Old Trafford : le seul pari que United ne pouvait pas rater

Pendant que Tielemans et Santos cherchent encore leurs marques et qu’Hull City vient d’infliger une gifle historique aux Red Devils, l’arrivée imminente de Carlos Baleba ressemble à la seule bonne nouvelle d’un été agité. Décryptage en trois points. Manchester United s’est réveillé avec la gueule de bois dimanche. La défaite 2-0 concédée à Hull City n’est pas un simple accroc de calendrier : c’est la première fois que le club perd face à une équipe fraîchement promue lors de son tout premier match de la saison. Michael Carrick sait déjà qu’il n’a plus droit à l’erreur dimanche prochain face à Ipswich Town, sous peine de voir la pression d’Old Trafford tourner à l’orage. Dans ce climat électrique, tous les regards se tournent vers le mercato, où Youri Tielemans et Andrey Santos, présentés comme les recrues phares de l’été, peinent encore à convaincre. C’est dans ce contexte que le dossier Carlos Baleba prend tout son sens. L’international camerounais, transféré en provenance de Brighton pour un montant total avoisinant les 81,8 millions d’euros, a passé sa visite médicale ce week-end et devrait officiellement s’engager avec United dans les prochains jours. Un pari à plusieurs dizaines de millions d’euros, certes, mais un pari que beaucoup jugent déjà comme le plus abouti de l’été mancunien. Voici pourquoi. 1 Le profil physique qui manquait cruellement au milieu mancunien Depuis le départ de Casemiro, United cherche désespérément un joueur capable de couvrir le terrain, de gagner les duels et de récupérer les ballons hauts sur le terrain sans se faire prendre de vitesse. Baleba coche toutes ces cases. Costaud, rapide et doté d’une capacité de récupération rare pour un joueur de son gabarit, le Camerounais a construit sa réputation en Premier League sur cette faculté à étouffer les milieux adverses avant même qu’ils n’aient touché le ballon. À une époque où Tielemans et Santos affichent davantage un profil de relanceur ou de créateur, Baleba apporte l’équilibre défensif qui a cruellement fait défaut lors de la défaite à Hull.