Nigeria : huit soldats tués dans l’explosion d’une mine

L’armée nigériane a subi de nouvelles pertes dans sa lutte contre les groupes armés actifs dans le bassin du lac Tchad. Selon des informations rapportées par l’Agence France-Presse (AFP), huit soldats ont été tués lorsque leur véhicule de patrouille a heurté un engin explosif dans le village de Kinuba, à environ 25 kilomètres de Gamboru, dans le nord-est du Nigeria. Au moment de l’explosion, les militaires assuraient la sécurité de membres d’une milice locale anti-jihadiste chargés de défricher la végétation le long d’un axe routier. Leur véhicule aurait été touché par un explosif dissimulé sur une piste poussiéreuse. Un officier militaire cité par l’AFP a confirmé la mort des huit occupants du véhicule. Ibrahim Liman, membre d’une milice soutenant les opérations de l’armée, a également confirmé ce bilan, précisant qu’un milicien participant aux travaux de défrichage avait été blessé. D’après les sources militaires citées, l’attaque serait l’œuvre de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Ibrahim Liman affirme que l’engin explosif aurait été déclenché à distance. Cette circonstance n’a toutefois pas été confirmée de manière indépendante. Le drame s’est produit le jour même de la visite à Maiduguri du chef d’état-major de l’armée nigériane, le lieutenant-général Waidi Shaibu. Ce déplacement intervenait après une précédente attaque contre une base militaire, qui aurait coûté la vie à 15 soldats et cinq membres d’une milice anti-jihadiste. Depuis plusieurs années, l’État de Borno demeure l’un des principaux foyers de l’insurrection jihadiste au Nigeria. Les activités de Boko Haram et de l’ISWAP continuent de représenter une menace sécuritaire pour les populations et les forces armées de la région. La proximité de Gamboru avec le Cameroun rappelle également les défis sécuritaires auxquels fait face l’Extrême-Nord camerounais, régulièrement exposé aux incursions de groupes armés opérant dans le bassin du lac Tchad.