Yaoundé : plusieurs enfants retrouvés dans une maison à Essos

Des images largement partagées sur les réseaux sociaux ont provoqué une vive émotion au Cameroun. Elles montrent l’intérieur d’une habitation située dans le secteur de la rue des Pavés, au quartier Essos à Yaoundé, où plusieurs enfants et jeunes auraient été retrouvés. Selon les premières informations diffusées autour de cette affaire, des habitants auraient découvert la présence de plusieurs personnes dans cette maison avant l’intervention des forces de l’ordre. Le nombre exact de personnes retrouvées reste cependant incertain. Certaines publications parlent d’une quinzaine d’enfants, d’autres d’une trentaine, tandis que des chiffres dépassant 40 ont également circulé. Des femmes auraient par ailleurs été interpellées dans le cadre de cette affaire. Les images présentées comme provenant de l’intérieur de l’habitation montrent plusieurs espaces aménagés avec des lits, des vêtements, des jouets, des réserves d’eau et différents équipements permettant apparemment d’y vivre. La configuration des lieux et la présence de plusieurs enfants ont rapidement alimenté les soupçons sur les réseaux sociaux. Plusieurs publications ont alors présenté l’affaire comme le démantèlement d’un réseau de trafic ou d’enlèvement d’enfants. Le témoignage d’un habitant apporte une autre version Alors que les accusations de trafic d’enfants se multipliaient sur les réseaux sociaux, un témoignage attribué à un habitant du quartier Essos est venu apporter une autre lecture de la situation. Relayé notamment par le blogueur Peupah Zouzoua, ce témoignage présente la femme mise en cause comme une habitante du quartier installée dans le secteur depuis plus de 40 ans. Selon le témoin, des changements auraient commencé à être remarqués autour de son habitation depuis environ deux ans. Des boutiques autrefois mises en location auraient progressivement été fermées après l’arrivée d’un nouveau locataire qui aurait souhaité occuper une plus grande partie de la bâtisse et l’habitation serait ensuite devenue beaucoup plus difficile d’accès. Le témoin affirme que les entrées et sorties étaient particulièrement contrôlées et que certaines personnes vivant sur place apparaissaient de moins en moins dans le quartier. Des mouvements de véhicules auraient également été constatés, parfois tard dans la nuit. Toujours selon cette version, une nounou ou une ménagère aurait été présente dans la maison pour s’occuper des enfants. Le témoignage apporte surtout une précision importante concernant le nombre et le profil des personnes retrouvées. Il évoque une dizaine d’enfants et de jeunes, dont certains auraient environ 20 ans, voire davantage. Trois d’entre eux seraient par ailleurs les propres enfants de la femme vivant dans la maison, son plus jeune enfant étant présenté comme âgé d’environ 17 ans. Des soupçons de trafic encore à établir À ce stade, de nombreuses questions demeurent autour de cette habitation d’Essos. L’identité exacte des personnes retrouvées n’est pas connue publiquement. Rien ne permet non plus d’établir pour l’instant que certaines d’entre elles correspondent à des enfants signalés disparus ou enlevés au cours des derniers mois. Le rôle de la propriétaire présumée des lieux, celui du locataire évoqué dans le témoignage ainsi que celui des femmes qui auraient été interpellées restent également à déterminer. Les différentes versions qui circulent sur le nombre de personnes retrouvées illustrent également le manque d’informations établies autour de cette affaire. L’affaire survient néanmoins à quelques jours de la rentrée scolaire, une période qui ravive les préoccupations de nombreuses familles concernant la sécurité des enfants. La créatrice de contenus Nchang Belinga a d’ailleurs profité de l’émotion suscitée par l’affaire pour appeler les parents à renforcer certaines précautions, notamment apprendre aux enfants les numéros de téléphone de leurs parents, leur faire connaître les principaux itinéraires autour de leur domicile et favoriser leur identification par des personnes de confiance dans leur environnement.